향수는 타고난 개코 장 바티스트 그르누이의 일생을 담은 이야기이다. (스포일 다수)

이 새끼는 태어날 때 부터 아주 기구하게 태어났는데, 지내면서 자기의 후각이 선천적으로 매우 발달해 있음을 알게 된다. 힘겹게 노예로 살아가던 어느 날, 그는 파리에 사업차 들러 늘 그렇듯 또 코를 킁킁거리며 길거리를 싸돌아 다니다가 지나가던 왠 여인의 향기에 빠져들게 된다. 그 여자를 미행하여 그녀의 채취를 홀짝홀짝 맡으며 행복에 겨워하는데, 물론 자기 몸 냄새를 좋다고 킁킁거리는 처음 본 남자를 달가와할 여자는 별로 없고, 결국 반항하는 그 여자를 무참히 살해해버린다. 하지만 죽은 여자의 냄새는 영원하지 않다는 것을 깨닫고, 그 여자의 향내와 같은 냄새를 향수로 만들기로 결심한다.

그는 그러던 중 미국 시장을 노리기 위해 출연한 화장발 더스틴 호프만을 만나는데, 그는 약간 몰락한 향수 제조 업자로서 냄새를 가두는 방법을 알고 있었을 뿐만 아니라, 레인맨으로 아카데미상을 받은 경력이 있는 자였다. 그르누이는 그에게서 향수의 제조 방법과 자폐스러운 연기 모두를 배우게 된다. 그는 그 과정에서 더스틴 호프만이 말한 전설 속 신비의 향수를 자신이 만들 수 있다는 점을 직감하게 되고(그것은 황당하게도 13명의 여자에게서 향을 뽑아내 섞는 것), 그것을 위해 저랩존의 파리에서 떠나 향수의 메카 도시 그라스로 향한다.

그라스는 향수 제조업으로 먹고 사는 도시로, 거기에는 호그와트에서 마법을 가르치던 알란 릭멘이 브루스 윌리스에게 쫓기다 정착하여 예쁜 딸과 함께 귀족 행세를 하며 행복하게 살고 있었다. 그의 딸인 90년 생 레이첼 허드-우드를 또 콧구멍을 벌렁거리며 대면하게 된 우리의 개코 그르누이는, "오 저 여자를 내 향수의 대미를 장식할 피날래 재료로 삼아야겠구나" 결심을 하게 된다. 그도 알고보니 어쩔 수 없는 영계 킬러였던 것이다.

향수 만든답시고 멀쩡한 여자들을 다짜고짜 마구 죽여대던 나쁜 새끼 그르누이는 결국 찍어뒀던 알란 릭멘의 딸, 그 이쁜이마저 살해해 전설의 향수를 완성한다. 그 순간 그는 체포되어 사형을 언도받는다. 사형의 순간, 모든 그라스의 시민들은 희대의 연쇄살인마의 최후를 구경하기 위해 도시의 광장에 모여든다. 하지만 그는 그 순간 그의 향수를 처음 공개한다. (보통 영화 홍보 자료에는 여기까지만 알려준다)

그 향수는 몇 방울 만으로도 한 인간의 애욕을 절정으로 이끌어내는 슈퍼 페로몬 향수 였다. 그 향수가 퍼져나가는 순간, (엑스트라비로 큰 제작비 출혈을 감수하고 진행한 듯한 이 영화의 하일라이트) 수백명 집단 섹스 장면이 연출되는데, 향수가 묻은 수건을 던지자 마자 수 백명의 관중들은 (이들 가운데 감기로 코 막힌 사람이 하나도 없었는지) 모두 다같이 순식간에 옷을 훌훌 벗고 집단 섹스를 벌인다. 향수 냄새가 아무리 강렬해도 아무렴 설마 그렇게 개방된 광장에 순식간에 퍼질까, 무슨 그라스의 모든 시민 후각이 다 그르누이 수준인건지 뭐 몇 가지의 의문은 들지만, 뭐 어짜피 요런 컨셉의 소설이니까 라는 생각에서 그런 의심 따윈 곧 집어치우게 되고, 유유히 연쇄 살인마 그르누이는 도시를 빠져나온다.

이제 엔딩. 사실 이 영화에서 나레이션하는 아저씨의 말대로라면, 남은 향수로 세계를 정복하고 계속 여자들을 죽이면서 향수를 제조해서 절대 권력을 유지하는 것도 가능한 일이었다. 하지만 그는 다른 길을 택한다. 사실 냄새로 사물의 정체성을 판단하는 그르누이는 지 몸에서는 아무런 냄새가 나지 않는 걸 깨닫고, 자기의 정체성이 불분명하다는 걸 컴플렉스로 안고 있었다. 그래서 그는 자기의 몸에다 가장 강렬하고 역사적인 냄새를 심고 싶었던 것이다. 그가 태어났던 어느 누추한 도시에 당도한 순간, 그는 남아있던 똥쌍피 같이 아까운 알토란 향수를 지 머리에 줄줄 뿌려버리는데, 그로 인하여 수 많은 여자들이 그에게 몰려 들게되고 다같이 그의 몸을 뜯어먹어 아무것도 남지 않는다. 강렬한 냄새로 자기의 흔적을 남기고 싶었지만, 그로 인해 자신의 육체마저 사라져 버리는 결과를 가져온 것이다.

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그르누이가 떠나는 순간 그와 관련된 사람은 모두 죽었다.
처음 그녀를 낳았던 어머니 부터, 유모, 무두쟁이, 더스틴호프만, 그리고 도미니크 드뤼오까지. 한마디로 주변에 굉장히 피해주는 놈인 것이다.

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영화의 미술팀이 비참하고 더러운 중세 유럽의 서민들의 삶을 잘 표현해 낸 것이 인상적이었다. 초반에 혼자 아이를 낳고, 버려버리는 생선 장수 어머니의 모습은 다소 충격적이었다. 구더기, 생선쓰레기하며 으... 사실 우리 나라 조선 후기에만 해도 죽은 사람의 매장하지 않고 시체를 그냥 길에 내다 놓아, 시체 썩은 내가 진동을 했다는 프랑스 선교사의 기록도 있고, 한양을 방문한 몇몇 서양 선교사들의 노트에는 "북경을 제외하고 이 세상에서 가장 더러운 냄새가 나는 도시가 바로 한양"이라고 표현한 대목도 발견된다. 사실 우리나라 뿐만 아니라 근대 이전의 국가들 어느 곳이나 서민들의 삶은 가난과 질병에 찌든 참담함 그 자체였을 것이다. 중세 시대에 안씻고 옷을 갈아입지도 않아 페스트에 죽어가는 그런 시절이었음에도 불구하고, 그럴싸하게 깔끔하게 포장해서 영화를 찍었다면 리얼리즘은 정말 떨어지는 것이라고 할 수 있겠다. 우리나라 사극이 늘 그렇다. 평생 한 두 번 갈아입을까 말까 할텐데, 서민들의 옷이 너무 깨끗해.

마지막에 그르누이를 향해 달려드는 여자들의 모습은, 요즘 광고하는 남성용 스프레이 몇 종류를 연상케 했다. 여성이 확실히 남성보다 후각에 훨씬 민감하다고 한다. 확실히 향수를 사용하는 남자의 호감도가 높다는 연구 결과도 있다.

The AXE effect

최근 방송하는 커머셜을 보면 영화 향수의 장면과 흡사하다. 헤엄쳐 태평양을 건너 아시아 여자들도 달려든다. -_-

http://theaxeeffect.com/axespraymore.html

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http://www.consideryourselfwarned.com/

마지막의 수백명 집단 섹스 장면 또한, 그닥 신선한 시도는 아니었다.
"어덜트 비디오계의 그라스"인 일본에서 이미 아마츄어 지원자 남녀 500명의 집단 섹스를 촬용해 DVD로 출시하여 인터넷 상에 화제가 된 적이 있었으며,

http://www.sodc.co.jp/k/detailes.php?id=OPEN-0604

미국의 사진 작가 스팬서 튜닉은 세계 유명 도시에서 자원자들의 동의를 받아 집단 나체 사진을 촬영하고 있다. (성적으로 폐쇄적 마인드를 갖고 있는 우리 나라의 도시들에선 절대 성공할 수 없는 프로젝트)

http://spencertunick.com/
http://www.i-20.com/artist.php?artist_id=19

농도에 따른 향수의 분류

퍼퓸(Perfume)
향기가 가장 진한 것으로 향료 농도가 15∼25% 정도.
향기도 5∼7시간 이상 계속된다. 저녁 외출시 또는 파티 때 사용하는 게좋다.

오 드 퍼퓸(Eau de Perfume)
농도 5∼15% 정도로 지속시간은 4∼6시간. 오(Eau)는 프랑스어로 ‘물’이라는 뜻. 낮에 외출할 때 적합하다.

오 드 투알렛(Eau de Toilette)
농도 5∼10%, 지속시간 3∼4시간 정도. 평소에 부담없이 사용할 수 있다.

오 드 콜로뉴(Eau de Cologne)
농도 3∼5%, 연하고 지속시간도 1∼2시간 정도로 짧다. 향수를 처음 사용할 때, 운동이나 목욕 후 전신에 바르면 좋다.

샤워 콜로뉴(Shower Cologne)
농도 2∼5%에 불과해 화장수에 가깝다. 샤워 뒤에 바르면 은은하면서 상쾌한 느낌을 유지할 수 있다.